De Tree of Life is een wijdverspreide metafoor die in allerlei tradities voorkomt. Bomen hebben in veel culturen en tradities een symbolische betekenis en worden vaak geassocieerd met groei, leven en ontwikkeling. Symbolen kunnen helpen om structuur aan te brengen en je levensverhaal inzichtelijk te maken. Je kan dit individueel doen, maar het is ook erg behulpzaam om dit begeleid te doen, bijvoorbeeld met een vriend of vriendin, je partner, een hulpverlener, een familielid etc. Deze website en de inhoud is gemaakt op basis van de Tree of Life benadering.* Deze methode is oorspronkelijk ontwikkeld door Ncazelo Ncube voor kinderen die te maken hebben gehad met trauma. Deze methode is veelvuldig toegepast in diverse andere settings en als erg behulpzaam voor herstel ervaren.**
Via het symbool van de levensboom lukt het vaak beter om te spreken over levensthema’s en levensvragen, omdat er concrete oefeningen en gespreksonderwerpen aan gekoppeld zijn. Dit kan vervolgens verhelderend werken, omdat het inzicht kan geven in jouw kijk op het leven, wat daarin belangrijk is en waaruit je inspiratie haalt en waar je voor wilt staan. Belangrijk is dat je hier niet direct iets mee hoeft of moet. Het doel is niet om te veranderen; de levensboom is een uitnodiging tot reflectie en tot nadenken over je eigen leven.
Hoewel deze methode geschikt is om alleen te doen, kan het erg helpend zijn om dit met iemand anders te doen. Je kan er dan toe komen om met elkaar in gesprek te gaan over datgene wat je bezighoudt. Dat kan van alles zijn, bijvoorbeeld waar je energie van krijgt, waar je van droomt, wat je de moed geeft om (soms ondanks alles) door te gaan, of juist waar je bang voor bent, wat je hebt verloren en wie of wat je mist. Dit kan je helpen een beeld te krijgen van hoe je nu in het leven staat. Door hierbij stil te staan en hierover met elkaar te praten, krijg je zicht op wat belangrijk voor je is, nu en in de toekomst.
Hieronder worden de verschillende onderdelen van de boom kort toegelicht. Via de knop onderaan kom je op de pagina met meer informatie over de verschillende aspecten van de boom. Op de pagina's van de verschillende onderdelen van de boom, vind je meer informatie met begeleidende vragen die je kunnen helpen om na te denken over deze elementen van je leven.
Onderdelen van de boom
Tree of Life
De wortels: waar je vandaan komt
De grond: waar je energie en inspiratie uit haalt
De stam: je kwaliteiten en persoonlijk waarden
De bladeren: verbondenheid met jezelf en anderen
De takken: waar je naar verlangt en wat je wilt bereiken
Stormen: de uitdagingen in je leven
* Ncube, Nhlanhla. (2006). The Tree of Life Project: Using narrative ideas in work with vulnerable children in Southern Africa. The International Journal of Narrative Therapy and Community Work. 1. 3-16.
** Lock, Samantha. "The Tree of Life: A review of the collective narrative approach." Educational Psychology Research and Practice 2.1 (2016): 2-20